Depuis 2008, le Bonheur National Brut est inscrit dans la constitution du Bouthan, ce petit pays coincé entre le Népal et la Chine et qui compte moins d’un million d’habitants. Pour le calculer, des fonctionnaires sont envoyés auprès de la population pour le mesurer à l’aide d’un questionnaire. Amber Kumar Gurung et son collègue Guna Raj Kuikel parcourent ainsi les campagnes et les petites villes afin d’évaluer le degré de félicité de leurs compatriotes. Mais qu’en est-il du leur ?
« Agent of happiness » de Dorottya Zurbó et Arun Bhattarai
Avec Amber Kumar Gurung
Date de sortie : 19 mars 2025
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Comment mesurer le bonheur ?
Le film commence sur un air de comédie avec ces deux personnages disparates qui s’en vont, clopin clopant, dans les villages reculés remplir leur questionnaire, conscients de leur responsabilité ( “notre travail est un service rendu au pays” déclare l’un d’eux). Comment noter sur une échelle de 1 à 10 ce que sont nos sentiments ? Les questions (148 réparties en 9 catégories) se succèdent, parfois matérielles, et objectives parfois spirituelles et personnelles ; les réponses diffèrent selon que la vache a vêlé offrant la possibilité d’accroitre son capital, ou que l’homme se retrouve veuf et confronté à la solitude. A chacun, ils attribuent ensuite une note de bonheur en fonction des critères comme le sentiment de colère, le nombre de vaches ou de tracteurs !
La première partie permet ainsi de nous interroger sur ce qui constitue réellement le bonheur : la possession, la famille, l’amitié ? Les deux réalisateurs la hongroise Dorottya Zurbó et le bhoutanais Arun Bhattarai brossent ainsi des portraits particulièrement attachants, comme celui de cette jeune fille de 17 ans, rêvant d’avoir la même mère dans une autre vie mais une mère sobre… Ou celui de ces trois femmes qui, mariées au même homme, ont su développer entre elles un lien très fort de sororité.
Un pays plus complexe
Avec ce BNB, le Bouthan est longtemps apparu comme un pays progressiste à sa manière, soucieux du bien-être de sa population, à l’antipode d’un discours capitaliste. La réalité est malheureusement plus complexe et c’est le propos de la deuxième partie du film. Par petites touches et à travers plusieurs personnages, les réalisateurs dénoncent les inégalités qui persistent et notamment l’existence de citoyens de seconde zone. Ceux-ci d’origine népalaise, n’ont pas de papier d’identité ni de passeport en raison de conflits ethniques datant des années 70 et 90. Ils ne peuvent donc pas prétendre à certains métiers et ne peuvent simplement pas voyager hors du pays. Le protagoniste principal Amber Kumar Gurung est dans ce cas. Même s’il gagne bien sa vie, il se trouve confronté à un mur qu’il ne parvient pas à escalader. Alors, il s’évade par d’autres moyens grâce à des escapades à moto ou en dansant… Il rêve aussi à l’amour, lui qui est le seul de la famille à ne pas être marié. Tout au long du film mais sans se plaindre, il traîne l‘espoir d’une autre vie. “Il ne faut pas être triste car nous n’avons qu’une vie, n’est-ce pas ?” résume-t-il.
Un documentaire étonnant dont le propos résonne en chacun de nous.
Envie de mesurer votre niveau de bonheur ? La société de distribution Trigon film propose de calculer son indice de bonheur sur son site www.trigon-films.org.
Virginie Hours, reporter pour Color My Geneva – tous droits réservés
