Commencez par l’incontournable parc des Bastions et son fameux Mur des Réformateurs. Parmi toutes les statues genevoises, celles ornant ce Mur sont les plus connues. Qui sont ces personnages ? Rien de moins que les grandes figures de la Genève réformée, de gauche à droite : Guillaume Farel, Jean Calvin, Théodore de Bèze et John Knox, entourés par de nombreuses autres personnalités de la Réforme. Ces statues ont été adossées contre les anciennes murailles en 1909 pour fêter le 400e anniversaire de la naissance de Calvin et le 350e anniversaire de la fondation de l’actuelle Université.
Ensuite, traversez le bâtiment de l’Uni-Bastions pour vous rendre au rond-point de Plainpalais. Là, entre la circulation des trams et des étudiants, se trouve une sculpture en bronze à la première vue ordinaire : un homme avec sa valise, arrêté sur le quai. Conçue par Gérald Ducimetière, elle représente un écrivain du XXe siècle, Michel Butor, célèbre notamment pour son livre La Modification, chef-d’oeuvre du mouvement du Nouveau Roman. Par ailleurs, Butor a également enseigné la Littérature française à l’Université de Genève pendant de longues années.
A présent, rejoignez la Place de Neuve (que les habitués appellent encore la Place Neuve) pour vous arrêter un instant devant la majestueuse statue du général Dufour. Placée en 1884 entre l’entrée du Parc des Bastions, le Conservatoire, le Musée Rath et le Grand-Théâtre, cette imposante figure rend hommage au fameux général (1787-1875) qui a joué un rôle décisif dans la victoire sur le Sonderbund. Il est aussi un cartographe reconnu, le cofondateur de la Croix-Rouge internationale et l’un des premiers directeurs de l’Ecole militaire centrale fédérale de Thoune !
Pour terminer la balade, dirigez-vous vers une autre place bouillonnante d’activités, la place Bel-Air, et observez la statue qui se dresse au pied de la Tour de l’Île (vestige du château médiéval). Vous ne l’aviez jamais remarquée ? Pourtant il s’agit de Philibert Berthelier, un des grands personnages de l’Indépendance genevoise, chef des Eidguenots (un des clans qui composent la situation troublée du XVIe siècle). Accusé de trahison, il est malheureusement condamné à mort et exécuté le 23 août 1519.
Clarissa Y. – journaliste Color my Geneva, tous droits réservés
Source photo: tdg.ch