Dans un village de La Réunion, Nelson (Soan Arhimann) a 10 ans. Il vit avec sa grand-mère et sa mère (Stefi Celma) qui travaille comme femme de ménage dans un hôtel de luxe tenu par Monsieur Lepetit (Gérard Jugnot). Dans la vie, il aime chanter et aspire à participer à l’émission télévisée Star Kids. Encouragé par Mia (Ornela Dalèle) et Zizou (Zakarie Rochette), deux orphelins qui vivent dans la rue, il postule et se trouve pré-sélectionné. Mia, qui croit en lui, décide de solliciter l’aide d’un chanteur célèbre à la carrière en berne, Pierre Leroy. Celui-ci a été engagé par Monsieur Lepetit pour animer les soirées de son établissement. Mais cynique et amer, il ne l’entend pas de cette oreille…
Le film a obtenu l’ Ibis d’Or Prix du public — Groupe Barrière au festival Cinéma et Musique de film de La Baule en juin 2021.
« Le petit Piaf » de Gérard Jugnot
Avec Soan Arhimann, Marc Lavoine, Stefi Celma, Gérard Jugnot , Philippe Duquesne, Ornela Dalèle et Zakarie Rochette
Sortie : 21 décembre 2022
***
Un film aux valeurs humaines
Le Petit Piaf est le 12ème film de Gérard Jugnot en tant que réalisateur. Après Monsieur Batignole, Scout toujours, Meilleur espoir féminin ou C’est beau la vie, on retrouve dans ce nouveau film les thèmes qui lui sont chers comme l’enfance, la transmission et l’adoption. C’est ce qui rend le film particulièrement attachant : de grands sentiments mais sans mièvrerie, l’attention à décrire aussi les difficultés de la vie tout en magnifiant l’entraide et l’effort.
La musique omniprésente
Avec le chanteur et acteur Marc Lavoine et le jeune Soan Arhiman, la musique est bien sûr omniprésente tout au long du film. Soan et Marc Lavoine nous en mettent plein les oreilles et c’est bien agréable en cette période brumeuse. On sort du cinéma en fredonnant « Mon Péi » de Davy Sicard, « chanter » ou « Je ne veux rien de toi » avec la même conviction que Soan lorsqu’il est juché en haut du Madaï !
Avec sa bouille ronde et ses grands yeux, Soan Arhimann campe un Nelson particulièrement attachant. Né à la Réunion, il remporté la saison 6 de The Voice Kids en 2019 à l’âge de 12 ans. Tourné de juillet à octobre 2020, la sortie du film a été repoussée en raison du Covid. Depuis, le petit Soan a bien grandi et continue son parcours artistique. Il vient de sortir son premier single « Vous retrouver » écrit par Léandre Lacroix, un jeune auteur-compositeur de la région lyonnaise connu également pour sa participation à The Voice kids en 2022.
Une île de la Réunion « vraie »
Tous ceux qui ont eu la chance de se rendre sur cette île apprécieront l’image qu’en donne Gérard Jugnot. En dehors de la figure de la grand-mère, animiste et un peu sorcière, il a fait le choix de ne pas nous montrer une île de carte postale et de clichés mais d’être le plus fidèle possible à son ambiance particulière. Astucieusement, il fait ainsi monter Marc Lavoine dans un bus qui le transporte à travers les différents paysages : lagon, cirque, champs de canne à sucre… Les noms de Saint Gilles et Boucan Canot résonnent et on regrette presque l’absence de Baleines au large. « Là-bas, l’Afrique, l’Asie, et l’Europe se mélangent et vivent ensemble. Ça m’a frappé quand j’ai fait le casting sur place. J’ai rencontré des comédiens formidables dont les ancêtres venaient aussi bien de Madagascar, du Gabon que de Normandie ! Une île qui porte bien son nom : La Réunion ! C’est un lieu magnifique, où que vous placiez votre caméra » a déclaré Gérard Jugnot dans une interview.
Alors, n’hésitez pas : aller voir « Le petit Piaf », un vrai feel good movie de Noël.
Virginie Hours, reporter pour Color My Geneva – tous droits réservés
